私はこの仕事を始める前、3年ほどグリーンフラスコというアロマの学校に通って勉強していましたが、

その授業で、香りをかいでそのイメージを書き出すという講義がありました。

これがまた面白くて、私がアロマ講師をしていたときも生徒さんにやってもらっていました。

この時印象的だったのは、お手頃価格のペパーミントと、オーガニックの高級ペパーミントとでは、出てくるイメージのふくらみがまるで違ったことです。

お手頃価格の精油では、「ガムのイメージ」とか「ミントのシャンプー」など、単純なイメージしか出てこないのですが、

オーガニック精油では、
「髪の長い若い女性が、草原で風に吹かれている様子」
「どこまでも続く牧草で、青い空を見上げている」など、複雑なイメージを膨らませてくれるんです。

これは一度だけではなく、何度試しても同じような傾向がありました。

私の経験では、原料や栽培、収穫、蒸留にこだわった高品質なオーガニック精油ほど、香りに厚みがあり、複雑に感じられるのです。

香りは、一つの成分だけでできているのではなく、たくさんの香気成分が複雑に組み合わさってできています。

丁寧に育てられた原料を使い、成分をなるべく損なわないよう丁寧に蒸留することで、より多彩な成分が残り、こうした香りの豊かさにつながっているのではないかと私は思っています。

こうした香り成分も、植物が作り出すフィトケミカルの一つ。

それぞれ異なる性質を持つため、多様な成分を含む植物ほど、さまざまな働きを持つ可能性があります。

さらに、それぞれの成分は単独で働くだけではなく、組み合わさることで互いの働きを高めたり、逆に作用を穏やかにしたりすることもあります。

なので、さまざまな成分を含んでいることは、その植物の働きの幅広さにも関係していると考えられるのです。