話がだいぶそれてしまいましたが、ここからは鹿の自然破壊についてお話したいと思いますので、あと少しお付き合いくださいね。

現在リノベーション中の佐久穂町の古民家から、３０分ほど山を登ると約５万本の白樺が美しく群生している、涼しい気候の八千穂エリアに到達します。

そこには八千穂高原自然園があり、そこを訪れて知ったのが、「今や自然を破壊しているのは、鹿だ」、という事実でした。

自然園にはあちこちに鹿よけの柵が設けられていましたが、皮が食べられて枯れるのを待っているだけの木があったり、実際に枯れてしまっていたり、また、貴重な植物が食べられてなくなってしまったものもたくさんありました。

衝撃でした・・・

また、自然園に貼られていたポスターにも衝撃を受けました。

エリアによっては、鹿によって豊かにはぐくまれていた高山植物がすべて食い荒らされて、今ではただの岩がむき出しで、土すらなくなっている写真があったのです。

増えすぎた鹿たちが、今や、自然をものすごい勢いで破壊しているのです。

農地を荒らす損害も大きいですが、それ以上に可愛い鹿たちが、自然を破壊し、他の動植物にも大きな影響を与えている…。

最初に書いたように、人間は自然を管理する義務があると思っています。

熊や鹿を撃ち殺すことは、残酷なようですが、彼らの数をコントロールすることは、私たち人間の役割なのだと気づきました。「可哀そう」だけではだめなんだと。

殺すこと＝残酷＝悪

という、通り一遍の価値観では測れないものがそこにはありました。

殺すことは残酷ですが、必要だったのです。

そして、その残酷性そのものが自然の摂理・・・。

現在、年間４千頭の目標狩猟数を大幅に下回る２千頭しか、狩ることができていないそうです。

そのことで、鹿がハイペースで増えていると。

熊は危険だから殺せ。
いや、そんな残酷なことは許されない。

そういう二極の問題ではなく、自然と向き合うには、もっと冷静な視点が必要なのだと思いました。

今回、鹿肉をいただき、八千穂の自然園で鹿の食害を知ったことは、私にとって大きな気づきでした。

鹿を殺すという残酷な行為が、「自然のバランス」を「自然に保つ」行為でもあり、

そして、その責任と役割を担っているのが、私たち人間なのだということです。

あなたさまは、どのようにお感じになられますでしょうか？

▼八千穂高原自然公園はこちら